הפרעת זקפה (ED), המכונה בדרך כלל אימפוטנציה, זו בעיה שמשפיעה על יכולתו של הגבר להשיג ולשמור על זקפה מספקת במהלך פעילות מינית. בעוד שהיא לעיתים נקשרת להזדקנות, הפרעת זקפה יכולה לנבוע מיחסי גומלין מורכבים של גורמים פסיכולוגיים ופיזיים ובאורח החיים. באמצעות הבנה של הסיבות וגורמי הסיכון של הפרעת זקפה, אנשים יכולים לנקוט בצעדים יזומים כדי למנוע או לנהל את הבעיה.
גורמים פיזיים: הפרעת זקפה יכולה לנבוע ממגוון של בעיות בריאותיות הפוגעות בזרימת הדם אל הפין או מפריעות לאותות העצביים האחראים על השגה ושמירה על זקפה. בעיות בריאותיות שכיחות כוללות סוכרת, לחץ דם גבוה, מחלות לב וכלי דם והשמנה. הבעיות הללו עלולות לפגוע בכלי הדם ובעצבים ולהשפיע על יכולתו של הפין להתמלא בדם במהלך גירוי מיני.
גורמים הורמונליים: הורמונים ממלאים תפקיד חיוני בתפקוד המיני. רמות נמוכות של טסטוסטרון, בעיה המוכרת כהיפוגונדיזם, יכולה לתרום להפרעת זקפה באמצעות הפחתת החשק המיני ופגיעה בתהליכים הפיזיולוגיים הנחוצים להשגת זקפה.
גורמים פסיכולוגיים: הקשר שבין הגוף לנפש הוא משמעותי בבריאות המינית. לחץ, חרדה, דיכאון ובעיות במערכת היחסים עלולים להוביל לחרדת ביצועים ולעכב את יכולתו של המוח לשחרר את הכימיקלים המאפשרים לכלי הדם להרפות ולאפשר זרימת דם מוגברת אל הפין.
גורמים באורח החיים ובהתנהגות: בחירות לא בריאות באורח החיים עלולות לתרום להפרעת זקפה. עישון, צריכת אלכוהול מוגזמת ושימוש בסמים עלולים לפגוע בכלי הדם ולהפחית את זרימת הדם אל הפין. הרגלים של חוסר פעילות גופנית ובחירות לקויות של תזונה מובילים להשמנה ועלולים להחמיר את הסיכון.
תרופות וטיפולים רפואיים: לתרופות מסוימות המשמשות לטיפול בבעיות כמו לחץ דם גבוה, דיכאון ובעיות בערמונית יכולות להיות תופעות לוואי שמשפיעות על תפקוד הזקפה. טיפול בקרינה וניתוחים באזור האגן עלולים גם לגרום נזק לעצבים ולכלי הדם ולהוביל להפרעת זקפה.
גיל וגנטיקה: בעוד שהגיל עצמו אינו גורם ישיר להפרעת זקפה, זהו גורם סיכון. ככל שהגבר מזדקן, כלי הדם עשויים להפוך לפחות אלסטיים והאותות העצביים עשויים להאט. בנוסף, היסטוריה משפחתית של הפרעת זקפה עלולה להצביע על נטייה גנטית לבעיה.
צעדי מניעה: אנשים יכולים לנקוט במספר צעדים גם למנוע או להפחית את הסיכון להתפתחות של הפרעת זקפה. שמירה על אורח חיים בריא באמצעות פעילות גופנית קבועה, דיאטה מאוזנת וצריכת אלכוהול מוגבלת יכולה לתמוך בבריאות הלב וכלי הדם. ניהול לחצים וחיפוש אחר טיפול בבעיות פסיכולוגיות יכול להיות השפעה חיובית על התפקוד המיני. תקשורת פתוחה עם איש מקצוע על ההיסטוריה הרפואית, תרופות וחששות היא חיונית להדרכה מותאמת ואפשרויות טיפול